Een 114 jaar oud tapijt, dat bij de bouw van het Vredespaleis werd geschonken door het Ottomaanse Rijk, is de afgelopen jaren gerestaureerd in Turkije en keert binnenkort terug naar Den Haag.
Meer dan veertig landen hebben bijgedragen aan de bouw van het Vredespaleis door kunstwerken of bouwmaterialen te schenken. Het Hereke tapijt in het Vredespaleis is het grootste handgeweven tapijt buiten Turkije en werd in 1911 door het Ottomaanse Rijk geschonken. het tapijt was enkele jaren geleden toe aan een restauratie. Dat is gebeurd in de plaats van oorsprong, Sultanhanı in de Turkse provincie Aksaray, waarbij wetenschap en traditioneel vakmanschap zijn gecombineerd. Na een afwezigheid van bijna twee jaar keert het nu terug naar het Vredespaleis.
Het tapijt bestaat uit 13.704.480 knopen en heeft een grootte van 160 vierkante meter. Het weegt ongeveer 700 kilo. Het tapijt siert de vloer van de Japanse Zaal, een van de meest statige zalen van het Vredespaleis. Veel conferenties en hoorzittingen, vooral van het Permanent Hof van Arbitrage, worden in deze zaal gehouden.
Hoewel Hereke tapijten bekend staan om hun lange levensduur en duurzaamheid, was het Hereke tapijt in het Vredespaleis toe aan restauratie vanwege het intensieve gebruik van deze conferentiezaal. Het Turkse Ministerie van Cultuur en Toerisme bood aan om het tapijt door specialisten in Turkije te laten restaureren.
Ceremonie
Voor de terugkeer van het tapijt naar zijn plaats in de Japanse Zaal wordt een feestelijke ceremonie gehouden op donderdag 9 januari 2025. Daarbij zullen onder meer de ambassadeur van Turkije in Nederland en de plaatsvervangend minister van Cultuur en Toerisme van Turkije aanwezig zijn.